Claire Richards kann nicht glauben, dass sie immer noch ein Mitglied von Steps ist.
Die ‚5, 6, 7, 8‘-Hitmacher feiern in diesem Jahr ihr 25-jähriges Bestehen und die 44-jährige Sängerin gab zu, dass sie und ihre Bandkollegen Lisa Scott-Lee, Faye Tozer, Ian ‚H‘ Watkins, alle inzwischen 46, und Lee Latchford-Evans, 47, nie erwartet hätten, dass die Gruppe so lange durchhalten würde, als sie 1997 gegründet wurde.
Sie erzählte der neuesten Ausgabe des new! magazine: „Ich glaube nicht, dass einer von uns wusste oder realisierte, dass es 25 Jahre dauern würde und wir immer noch dabei sind.
„Ich bin mehr als die Hälfte meines Lebens bei Steps gewesen. Ich war länger dabei als ich nicht dabei war! Ich kann gar nicht glauben, dass es schon 25 Jahre sind – das ist eine lange Zeit.
„Wenn man an diesen Punkt in seinem Leben kommt und seine Karriere betrachtet, ist es ziemlich unglaublich, denn ich fühle mich keinen Tag älter als damals, als wir angefangen haben. Und unsere Beziehungen zueinander sind auch noch so ziemlich dieselben wie vor 25 Jahren.“
Nach vier Jahren in der Band verließen H und Claire 2001 die Band, um ein Duo gleichen Namens zu gründen, eine Partnerschaft, die zu drei Top-10-Singles führte.
Zehn Jahre später fanden sich Steps vorübergehend wieder zusammen, bevor sie eine Pause einlegten, um Soloprojekte zu verfolgen, und sich 2017 wieder zusammenfanden.
Aber Claire sagt, dass sie jetzt viel Zeit miteinander verbringen.
Sie fügte hinzu: „Wir haben uns viel gesehen, weil wir einige Auftritte für eine Sommerfestival-Tournee haben.
„Wir haben Promo für unser neues Album und wir haben hart an neuem Material gearbeitet und sind auch auf Tournee, ich glaube, wir könnten eine Pause gebrauchen!“
Claire fügte hinzu, dass sie sich ursprünglich als Line-Dance-Band zusammengefunden haben, daher der Name.
Sie sagte: „Ich bin stolz auf alle unsere Karrieren. Wir haben die Leute immer wieder eines Besseren belehrt, wir haben alle unsere Erwartungen und die Erwartungen aller übertroffen.
„Pete Waterman (der Produzent, der die Band unter Vertrag genommen hat) ist wahrscheinlich der Einzige, der es von Anfang an richtig gesehen hat.
„Ich bin stolz auf alles, was wir erreicht haben. Ich weiß, dass wir ein Erbe haben, auf das wir stolz sein können, und das sollten wir auch sein, denn wir haben hart gearbeitet, um es zu erhalten.“