Als erster Headliner der Veranstaltung brachten die Gorillaz ihren Karneval der Klänge und Farben auf die East Stage. Die rekordverdächtige virtuelle Band, die von Damon Albarn und Jamie Hewlett ins Leben gerufen wurde, untermauerte mit ihrem Headline-Set ihren Status als eine der visionärsten, furchtlosesten und grenzüberschreitendsten Popbands, die es gibt.
Ein Karussell hochkarätiger Special Guests hielt die Menge in Atem. Unter anderem traten De La Soul, Popcaan, Paul Simonon von The Clash, Rowetta und Shaun Ryder auf. Die Band nutzte sogar die Gelegenheit, den futuristischen Disco-Song „New Gold“ von Tame Impala vorzustellen, bei dem Kevin Parker einen Überraschungsauftritt hatte, und Bootie Brown.
Als er seinen „sehr alten Freund“ Paul Simonon vorstellte, nahm sich Albarn einen Moment Zeit, um anzuerkennen, dass es das erste Mal seit 2010 war, dass die beiden zusammen auf der Bühne standen, um den Titelsong des dritten Albums der Band – „Plastic Beach“ – zu spielen. Die Gruppe beendete den Auftritt mit einem Doppelschlag ihrer größten Hits „Feel Good Inc.“ und „Clint Eastwood“, was das Publikum mit lautem Jubel quittierte.
Zuvor hatten IDLES bei ihrem Headline-Set auf der West Stage für Chaos und Energie gesorgt. „Wir haben lange darauf gewartet, zurück zu kommen, und wir sind verdammt dankbar, dass ihr hier seid, um uns in euren wunderschönen Armen zu tragen“, erklärte Frontmann Joe Talbot vor einer begeisterten Menge. Vielen Dank, All Points East“. Die Band aus Bristol erinnerte zur rechten Zeit an die Kraft ihrer speziellen Mischung aus Ur-Punk. „Macht die Grube auf. Öffnet ihn. Öffnet ihn…und jetzt dreht euch“, befahl Talbot inmitten des lauten Chaos von ‚Never Fight A Man with A Perm‘. Vor dem vorletzten Stück, ‚Danny Nedelko‘, hielt der Sänger eine kraftvolle Widmung: „Dies ist ein Song über das Beste, was unserem Land passiert ist: die Einwanderer, die dieses Land aufgebaut und zu einem besseren Ort gemacht haben.“
Während ihres Auftritts schenkten sich die für den Mercury-Preis nominierte Self Esteem und IDLES gegenseitig Liebe – bei IDLES‘ feurigem Auftritt auf der West Stage gesellte sich Self Esteem in die Menge, tanzte mit ihren Freunden und genoss die Musik, während die Band ihr „The Beachland Ballroom“ widmete. Später posierten sie gemeinsam für ein Foto in der Menge. Self Esteem unterstützte IDLES während ihres vier Nächte dauernden Auftritts in der Brixton Academy im Januar, und die beiden Bands vermischen auf ähnliche Weise Musik und Aktivismus.
Zuvor war Self Esteem auf der Ray-Ban West Stage aufgetreten und hatte das Publikum mit Songs wie „I Do This All The Time“, „Moody“ und „You Forever“ von ihrem für den Mercury Prize nominierten Album „Prioritise Pleasure“ verzaubert.
Als letzter Act vor der Übernahme der East Stage durch die Gorillaz präsentierten Turnstile ihren mitreißenden Punk und zeigten, dass sie ein Händchen für knallharte Gitarrenhooks haben. Auf der vollgepackten North Stage sorgte der amerikanische Produzent Kenny Beats für Stimmung und gab den Ton für den Rest des Abends an.
Der britische Singer-Songwriter Loyle Carner trat zusammen mit dem progressiven Kilburn-Rapper Knucks im selben Zelt auf und gab eine besondere Version von Standout“ zum Besten. Der Überraschungsauftritt ließ die Menge vor Begeisterung toben, nachdem der Künstler aus dem Norden Londons sein Publikum bereits mit einigen seiner wichtigsten Stücke aufgewärmt hatte – darunter eine Auswahl aus seinem Alpha Place Project, von „Breakfast at Tiffany’s“ über „Send Nudes“ bis hin zu „Los Pollos Hermanos“. Als er sein Set beendete, sagte Knucks bescheiden zum Publikum: „Ich danke euch, das war großartig.“
In der Zwischenzeit brachte der amerikanische Ostküsten-Rapper Pusha T eine Kampfansage auf die East Stage. „Wie viele von euch haben das Album It’s Almost Dry? Es sind ein paar von uns hier. Das Rap-Album des muthaf***in‘ Jahres. Easy. Easy“, prahlte er, bevor er die 2022er Single ‚Diet Coke‘ anstimmte. Er pirschte sich mit stahlharten Augen an die Bühne heran, und dank Songs wie ‚Hear Me Clearly‘ und ‚If You Know You Know‘ war dies eine Übung in pointierten Ansprachen. Als sich der Staub nach dem explosiven ‚Neck & Wrist‘ legte, sprach der Hip-Hop-Künstler eine einfache Einladung aus: „19. Dezember. Brixton. Y’all meet me there.“
Weitere Highlights waren Malaika, Willow Kayne, Yves Tumor and their Band, Remi Wolf, Obongjayar und Ibibio Sound Machine – während der Tag auf der The 6 Music Stage mit dem in Frankreich geborenen britischen DJ Gilles Peterson begann.
Am Samstagabend kehrt die APE Presents: Field Day zu ihrem 15-jährigen Jubiläum. Im Mittelpunkt stehen The Chemical Brothers, Kraftwerk und als Special Guest Peggy Gou sowie eine Reihe von Künstlern, die das Programm unterstützen. In The Neighbourhood bietet von Sonntag, 21. August, bis Mittwoch, 24. August, wieder kostenlose Aktivitäten an. Unter https://www.allpointseastfestival.com/nbhd/ finden Sie alle Einzelheiten.
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