Am Freitag, dem 14. November 1952, wurde im New Musical Express die allererste britische Single-Chart veröffentlicht, die auf einer rudimentären Umfrage des Anzeigenleiters der Musikzeitung, Percy Dickins, bei 20 Plattenläden beruhte.
In den Jahrzehnten seit der Veröffentlichung dieser ersten britischen Singles-Charts ist die offizielle Singles-Chart zu einer Institution geworden, die jede Woche den Musikgeschmack und die kulturellen Momente in Großbritannien dokumentiert. Heute ist sie ein riesiges und ausgeklügeltes wöchentliches Unternehmen, das täglich Tausende von physischen Einzelhändlern, digitalen Download-Stores und Streaming-Plattformen befragt, wobei die Official Chart, wie wir sie heute kennen, weiterhin auf BBC Radio 1 ausgestrahlt wird.
Neue Daten, die heute von der Official Charts Company veröffentlicht wurden, zeigen:
Insgesamt wurden im Vereinigten Königreich 4,55 Milliarden Singles, 683 Milliarden Audio-Streams und 128 Milliarden Video-Streams (811 Milliarden Gesamt-Streams) konsumiert.
1.404 Singles haben die offizielle Nummer 1 erreicht, von Al Martinos Here In My Heart bis hin zur amtierenden Spitzenreiterin Taylor Swifts Anti Hero, das Ende Oktober auf Platz 1 landete.
179 Singles haben die 1-Millionen-Grenze erreicht, wobei Sir Elton Johns Something About The Way You Look Tonight / Candle In The Wind 1997 mit 4,94 Millionen Verkäufen der größte Erfolg war. Die jüngste Single, die zum Millionenseller gekürt wurde, ist Shake It Off von Taylor Swift, ihre erste, die im Vereinigten Königreich die 1-Millionen-Grenze erreicht hat.
132 Singles wurden mehr als 200 Millionen Mal gestreamt. Die meistgestreamte Single aller Zeiten ist Someone You Loved von Lewis Capaldi mit 562 Millionen Streams (480 Millionen Audio-Streams und 81 Millionen Video-Streams).
Die Erhebung über Verkäufe und Streaming zeigt, wie sich der Musikkonsum im Laufe der Jahre verändert hat: In den Sechzigern, Siebzigern und Achtzigern stiegen die Verkäufe an, um dann mit der digitalen Musikexplosion zu Beginn des neuen Jahrhunderts (die ersten legalen Downloadshops wurden 2004 eröffnet) einen außergewöhnlichen Höhepunkt von 1,26 Milliarden Verkäufen in den Zehnern zu erreichen, dem größten Jahrzehnt in der Geschichte der Single-Verkäufe – doppelt so viel wie in jedem Jahrzehnt zuvor. Seitdem ist das Streaming explodiert und hat in den Zwanzigern ein Rekordniveau erreicht.
Die Explosion der Streams bedeutet, dass der konstante Strom von Millionenverkäufen nun fast zum Erliegen gekommen ist. Zum Zeitpunkt des 60-jährigen Jubiläums der offiziellen Singles-Charts im Jahr 2012 hatten 123 Singles die Millionengrenze erreicht – Taylor Swift hat in diesem Jahr mit Shake It Off die 1-Millionen-Marke überschritten (ihr erster Millionenseller ihrer Karriere in Großbritannien), womit sich die Gesamtzahl auf 179 erhöht.
Es ist unwahrscheinlich, dass diese Zahl noch viel weiter ansteigt, da Streams inzwischen dominieren (2022 werden 98,6 % des Single-Marktes auf Audio-/Video-Streams entfallen).
sagt Martin Talbot, Geschäftsführer der Official Charts Company:
„Diese neue Umfrage macht deutlich, wie viel Musik die Official Singles Chart in den letzten acht Jahrzehnten gehört und gekauft haben – und wie viel Musik die britische Öffentlichkeit in dieser Zeit genossen hat.
„Die Offiziellen Singles-Charts wurden nur wenige Monate nach der Thronbesteigung von Königin Elizabeth am Tag des vierten Geburtstags des damaligen Prinzen Charles (jetzt König Charles III.) ins Leben gerufen. Seit dieser Zeit, von der Vor-Rock&Roll-Ära bis zum heutigen Tag, gibt es kaum eine Facette des Lebens, die sich nicht verändert hat – und die Offiziellen Singles-Charts haben das alles festgehalten.“
Bis heute haben nur Someone You Loved von Lewis Capaldi sowie Shape Of You und Perfect von Ed Sheeran die Marke von 500 Mio. Lifetime-Streams überschritten, und nur sieben Titel erreichten mehr als 400 Mio. Lifetime-Streams. Der Titel mit den meisten Audio-Streams ist Shape Of You (502 Millionen), das meistgestreamte Video ist Baby Shark von Pinkfong (220 Millionen).
Im Jahr 2022 erreicht die durchschnittliche Nummer-1-Single 6,82 Mio. Streams in einer Woche. Um die Top 10 zu erreichen, sind 2,83 Mio. Streams erforderlich, um die Top 40 zu erreichen 1,31 Mio. Streams. Die Zahl der Nummer 1-Singles pro Jahr erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 2000, als 42 verschiedene Songs die Hitparade anführten, und wird in den 2020er Jahren den jährlichen Durchschnittswerten der 70er Jahre entsprechen, d. h. zwischen 16 und 17 pro Jahr.