R. Kelly erklärte am Donnerstag vor einem Richter in Chicago, dass er nicht in den Zeugenstand treten werde.
Der Sänger von Ignition (Remix) steht derzeit vor Gericht, unter anderem wegen Nötigung von Minderjährigen zum Sex, Empfang und Herstellung von Kinderpornografie und Behinderung der Justiz. Letzteres bezieht sich auf Vorwürfe, er habe seinen Prozess im Jahr 2008 erfolgreich manipuliert.
Richter Harry Leinenweber fragte Kelly am 1. September, ob er während des laufenden Prozesses aussagen werde, und der Sänger antwortete, dass er dies nicht tun werde.
Kellys Manager und Mitangeklagter Derrel McDavid, der beschuldigt wird, dem Sänger bei der Manipulation seines Kinderpornografie-Prozesses 2008 geholfen zu haben, hat sich bereit erklärt, auszusagen. Der Mitangeklagte Milton Brown, der beschuldigt wird, Kinderpornographie erhalten zu haben, lehnte es jedoch ab, in den Zeugenstand zu treten, so NBC Chicago.
Der Donnerstag markierte auch den Beginn von Kellys Verteidigung während des Prozesses, nach zwei Wochen Zeugenaussagen der Staatsanwaltschaft, die ihren Fall am Dienstag ruhen ließ.
Zu Beginn des Tages lehnte Richter Leinenweber den Antrag der Verteidigung auf Freispruch ab und betonte, dass die Staatsanwaltschaft genügend Beweise vorgelegt habe, um den Fall vor die Geschworenen zu bringen.
McDavids Freund und ehemaliger Polizeibeamter Christopher G. Wilson war der erste Zeuge für die Verteidigung. Er sagte aus, dass McDavid ihm 2001 erzählt habe, dass jemand versucht habe, den „I Believe I Can Fly“-Star mit Drohungen über Videos zu erpressen.
Kelly, der mit vollem Namen Robert Sylvester Kelly heißt, bestreitet alle Anschuldigungen.
Der 55-Jährige wurde im Juni zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er der organisierten Kriminalität und des Verstoßes gegen ein Anti-Sexhandelsgesetz in New York für schuldig befunden worden war.