Das Vereinigte Königreich war eines der ersten Länder der Welt, das seine Absicht bekundete, zu prüfen, ob der Erwerb von Activision Blizzard von Microsoft wird keine Wettbewerbsprobleme verursachen. Nach einiger Zeit äußerte sich die CMA erneut zu der Angelegenheit und schlug eine Phase 2 ihrer Untersuchung vor.
Nach Ansicht der britischen Kartellbehörde „könnte Microsoft, wenn es Activision Blizzard kauft, Konkurrenten, einschließlich neuer und künftiger Wettbewerber in der Videospielindustrie, schädigen, indem es ihnen den Zugang zu den Spielen von Activision Blizzard verweigert oder ihn ihnen zu schlechteren Bedingungen gewährt“.
„Die CMA hat auch Beweise für die potenziellen Auswirkungen einer Zusammenlegung von Activision Blizzard mit dem breiteren Ökosystem von Microsoft erhalten. Microsoft verfügt bereits über eine führende Spielkonsole (Xbox), eine führende Cloud-Plattform (Azure) und das führende PC-Betriebssystem (Windows OS), die allesamt für den Erfolg des Unternehmens im Bereich Cloud-Gaming wichtig sein könnten. Die CMA befürchtet, dass Microsoft die Spiele von Activision Blizzard und Microsofts Stärke bei Konsolen-, Cloud- und PC-Betriebssystemen ausnutzen könnte, um der Konkurrenz auf dem aufstrebenden Markt für Cloud-Gaming-Dienste zu schaden“, erklärte er weiter.
„Die CMA ist der Ansicht, dass diese Bedenken eine gründliche Phase-2-Untersuchung rechtfertigen. Microsoft und Activision Blizzard haben nun fünf Arbeitstage Zeit, um Vorschläge zu unterbreiten, die die Bedenken der CMA ausräumen. Werden keine adäquaten Vorschläge unterbreitet, wird die Transaktion an eine Phase-2-Untersuchung verwiesen“.
Als Reaktion auf die Entscheidung der CMA sagte Brad Smith von Microsoft: „Wir sind bereit, mit der CMA an den nächsten Schritten zu arbeiten und auf alle Bedenken einzugehen. Sony, als Branchenführer, ist besorgt über Call of Duty, aber wir haben gesagt, dass wir uns verpflichtet haben, Spiele am selben Tag sowohl auf der Xbox als auch auf der PlayStation verfügbar zu machen. Wir wollen, dass die Menschen mehr Zugang zu Spielen haben, nicht weniger“.